St. hieronymus un his study(1494)

최초의 사무활동의 시작은 서로의 필요한 물건들을 교환하는 교역이 시작되고 그 내용들을 집계하고 기록하기 시작하던 시기부터라고 볼 수 있다. 또, 그러한 행위의 장소가 오피스의 원점이라고 할 수 있을 것이다. 기원전 200년경으로 추정되는 이집트의 상업은 더욱 발전되었고 복잡한 계산이나 기록들은 양적증대의 길을 걷게 되었다. 베니스에는 정확한 복식부기가 존재하였고 건물, 공간에도 많은 영향을 끼쳤다.

중세에 이르러 나타나는 오피스의 형태는 크게 3가지로 나누어 볼 수 있다. 첫째가 행정을 위한 사무실(Gorverment Office)로 마을이나 도시의 행정업무를 위한 사무실 형태이며, 그 일례로 이태리 피렌체의 메디시(Medici)궁에 연결되어 있는 우피찌(Uffizi)건물로 1571년 완공되어 메디시 1세의 직무장소로 사용되었으며 최초의 오피스 건물로 일컬어진다.

*우피찌란 말은 이태리어로 (Ufficio) 오피스라는 뜻이다.

두번째 오피스의 형태는 상업용 오피스(Commercial Office)로 경제활동에 필요한 미팅이나 서류의 기록, 보관의 장소로 이루어졌다. 최초의 은행사무실로 15세기 이태리 밀라노의 Banno Mediceo를 들 수 있다.

County Fire Office(1819)

The tomb of Make-Re

세번째로 개인오피스(Personal Office)이다. 궁전이나 대저택의 가사를 위한 시설 즉, 주인의 생활을 유지하기 위한 모든 보조기능을 담당하는 부분을 일컬어 더메스틱(Domestic)오피스로 볼 수 있으며 같이 공존했던 서재(Study)는 귀족이나 성직자, 학자, 개인이 독서나 중요한 문서작업을 수행하던 데스크 웍 공간이었다. 성 히에로니무스(Hieronymus)는 로마시대의 교부이며 구양성서의 라틴어 번역을 완성시킨 인물로 알려진 전형적 성직자이며 학자였다. 길란 다이요가 그린 '서재에서 성 히에로니무스(1494)'를 보면 책상, 그 위의 경사진 탁자, 책장, 선반등 오피스의 기본단위가 되는 개인작업공간이 이미 갖추어진 르네상스 시대 서재의 이상형을 볼 수 있다.

이같이 대저택이나 궁전은 생활공간, 직무공간, 서비스공간 등 모든 것이 같이 설치된 종합 기능 공간이었으며 사회가 커지고 산업혁명으로 생산시설은 따로 독립되어 공장에서의 사무작업도 그 양이 증가되었다.19세기로 들어서며 사무작업이 활기를 띄었던 것은 금융, 보험을 중심으로 한 업무로 작업 내용은 서재에서의 일과 비슷하였으며 그 역할은 사회전체의 활동을 유지시키는 서비스 업무의 성격이 내포되어 있었다. 따라서, 서재와 더불어 더메스틱 오피스를 통합하는 전용공간이 성립되었다.

근대적인 오피스 전용공간 및 빌딩은 산업의 발전과 함께 출현되어 1891년 영국의 카운티(County)화재보험회사 건물을 효시로 웨스트민스턴 손해보험(1832), 썬(Sun) 화재보험(1842)등 금융관련 건물로 이어졌다. 이같은 초기의 오피스 건물들은 당시 궁전의 모습을 본뜬 석조, 벽돌조의 장식적 요소가 가미된 주거 복합형 건물로 도시의 중심부를 차지하였다.

본격적 오피스 빌딩의 발전적 계기는 철골조를 채용한 빌딩의 출현으로 기둥의 면적이 작아지고 창문이 넓어지는 근대적 빌딩들이 출현케된다. 1884년 건축가 윌리엄에 의한 Cicargo Home Insurance빌딩은 철골조로 이루어진 최초의 마천루로 기록되어진다. 1871년시카고에 큰 화재가 발생되어 도시중심부가 거의 손실되는 시건으로 그 후 많은 건축가들이참여하여 새로운 스타일의 고층건물들이 건설러쉬를 맞게된다. 1908년 맨하탄의 싱거(SInger)빌딩은 47층, 180m높이로 당시 세계에서 가장 높은 건물로 맨하탄 어디에서나 바라볼 수 있는 명물로 등장하였다. 그 후 Woolworth 빌딩, 50층(1913)년 PSFS빌딩 (1932년)등 고층건물의 출현으로 맨하탄의 스카이라인이 형성되어 나아가게 되었다.